英超第4輪天王山之戰上演一場好戲，曼城客場挑戰阿森納，哈蘭德開場9分鍾閃擊破門，球隊隨後祭出罕見的五後衛防守陣型死守領先優勢。然而在傷停補時第97分鍾，埃澤送出過頂長傳球，馬丁內利挑射完成致命一擊，將比分扳成1-1。這場平局讓曼城延續了對阿森納的連續不勝尷尬紀錄，瓜迪奧拉賽後罕見承認阿森納表現更好，並直言球隊是因為異常疲憊才被迫選擇防守反擊戰術。
瓜迪奧拉此役排出5-4-1陣型，全場控球率僅31%，創下其執教生涯最低紀錄之一。第67分鍾更是用後衛阿克換下前鋒福登，徹底轉向防守。開場9分鍾就利用反擊得分，這是2025年英超球隊第三次通過反擊攻破阿森納球門，哈蘭德單刀赴會展現殺手本色。比賽最後階段，瓜迪奧拉甚至變陣7-3-0，讓多庫回撤擔任邊後衛，形成“藍色城牆”死守比分。馬丁內利的進球暴露了曼城防線在長時間高壓下的注意力鬆動，奧萊利跟防失位和迪亞斯上搶慢半拍導致丟球。
瓜迪奧拉此役的戰術選擇實屬無奈之舉。曼城本周經曆了魔鬼賽程，先踢曼聯，又征戰歐冠對陣那不勒斯，全隊隻有一天恢複時間就要長途跋涉4-5小時前往倫敦。加上斯通斯、謝爾基、艾特-努裏和胡桑諾夫的傷病困擾，球隊陣容嚴重不整。麵對過去兩個賽季都參與英超冠軍爭奪並殺入歐冠半決賽的阿森納，瓜迪奧拉選擇了務實的防守反擊策略，這與他一直以來堅持的傳控哲學形成鮮明對比。
瓜迪奧拉賽後采訪信息量極大，首次公開承認“寧願不擺大巴”，但“在這個級別你必須如此”，強調球隊“異常疲憊”，暗示賽程安排對曼城不利；肯定團隊凝聚力處於“頂峰狀態”，特別表揚了角球防守表現；無奈表示“阿森納具備所有優勢”，對手表現更好。這些言論從一個側麵反映了曼城目前的困境——既要應對密集賽程，又要處理傷病危機，還要與最強競爭對手周旋。
B席去年對陣阿森納的時候，曾說過一番話，他表示隻有一支球隊是來踢球的，暗示當時阿森納隻知道防守，如今這句話應驗在了他們自己的身上，看來瓜迪奧拉也不是那種堅持自己戰術理念的教練，還是會有認慫的時候。
